IJmuidenaar John van Opijnen koninklijk onderscheiden voor decennialange inzet

Tijdens een feestelijke bijeenkomst op dinsdag 1 juli is de heer Johan Christiaan Gerrit (John) van Opijnen benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Burgemeester Frank Dales reikte de onderscheiding uit in het bijzijn van familie, collega’s, vrijwilligers en leden van de Huurdersraad van Stichting Woningbedrijf Velsen.

Meer dan vier decennia maatschappelijke betrokkenheid
De 75-jarige Van Opijnen is een bekend gezicht binnen de gemeente Velsen. Sinds 1976 zet hij zich onvermoeibaar in voor uiteenlopende organisaties, variërend van de Huurdersraad en wijkplatform IJmuiden-Noord tot de Vereniging Forteiland IJmuiden, de Woonbond en de Odd Fellows. Zijn bijdrage is veelzijdig: als gids, bestuurder, voorzitter, belangenbehartiger en vrijwilliger is hij betrokken (geweest) bij talloze maatschappelijke initiatieven.

Samen met Johan Zwakman, een vrijwilliger waarmee John veel samenwerkte startte Tamar Hagbi vorig jaar de aanvraag voor de onderscheiding. Van aanvraag tot bekrachtiging van de Koning duurt 9 maanden.  

Tamar: “Als bestuurder vond ik het van groot belang om waardering uit te spreken voor alles wat John heeft bijgedragen aan onze buurten en wijken. We zijn hem zeer dankbaar voor zijn jarenlange betrokkenheid, expertise en onvermoeibare inzet gedurende zijn 25 jaar in de Huurdersraad.”

Toespraak van de burgemeester
Burgemeester Dales sprak tijdens de ceremonie zijn bewondering uit: “John is iemand die de samenleving niet alleen beter wíl maken, maar dat ook daadwerkelijk dóet – elke dag opnieuw, dichtbij huis. Zijn betrokkenheid is bescheiden maar onmisbaar. Dankzij mensen als John is Velsen een fijnere plek om te wonen.”

Concrete hulp en praktische betrokkenheid
Naast beleidsmatige inzet is Van Opijnen ook actief op praktische vlakken. Zo helpt hij sinds de coronapandemie met het bezorgen van medicijnen aan ouderen en is hij vrijwilliger bij verkiezingen als lid van het stembureau.

Met de koninklijke onderscheiding krijgt John van Opijnen de officiële erkenning voor zijn jarenlange inzet, doorzettingsvermogen en toewijding aan de gemeenschap van Velsen.